Os símbolos do burro e do elefante que representam os partidos Democrata e Republicano dos Estados Unidos têm origens curiosas e estão ligados ao contexto histórico e às disputas políticas do século XIX. Esses animais icônicos acabaram se tornando metáforas visuais de valores e posturas que identificam as duas principais forças políticas do país.
O Burro e o Partido Democrata
A história do burro como símbolo do Partido Democrata começou com Andrew Jackson, um dos primeiros presidentes eleitos pelo partido. Durante a campanha presidencial de 1828, seus opositores o chamaram de “jackass”, que em inglês significa “burro” — uma tentativa de zombar de sua personalidade e das suas políticas populistas. Em vez de rejeitar o termo, Jackson decidiu adotar a imagem do animal, que ele via como um símbolo de perseverança e resiliência. Essa associação inicial, mesmo que não intencional, começou a colar no imaginário popular.
Em 1870, o cartunista político Thomas Nast, conhecido por sua forte influência visual na imprensa americana, popularizou ainda mais o burro como símbolo do Partido Democrata. Ele criou caricaturas para o jornal Harper’s Weekly, onde desenhava o burro representando os democratas em situações controversas, reforçando a associação. A imagem acabou se consolidando como um símbolo do partido, representando características que alguns identificam como “teimosia” e “coragem”.
O Elefante e o Partido Republicano
O elefante, símbolo do Partido Republicano, também ganhou força através das caricaturas políticas de Thomas Nast, em 1874. Naquela época, o país enfrentava um cenário de tensão pós-Guerra Civil, e a imprensa fomentava uma divisão profunda entre os partidos. Nast publicou um famoso desenho em Harper’s Weekly no qual um elefante representava os eleitores republicanos, que ele considerava “fortes e estáveis”. A imagem do elefante era usada para mostrar a força e a solidez do partido, mas também suas dificuldades em lidar com mudanças.
Essa metáfora visual foi bem aceita pelo público e pelos próprios republicanos, que começaram a usá-la como símbolo de poder e estabilidade. A imagem se firmou como uma representação do partido, que buscava promover uma postura de resistência e robustez, especialmente em períodos de transição e crise.
Símbolos que Refletem as Identidades Partidárias
Com o tempo, o burro e o elefante tornaram-se marcas visuais das ideologias democrata e republicana, respectivamente. O burro simboliza o pragmatismo, a proximidade com o povo e a perseverança dos democratas, enquanto o elefante destaca a força, a estabilidade e a tradição dos republicanos. Ambos os símbolos são hoje amplamente reconhecidos nos Estados Unidos e em outros países, sendo exibidos em campanhas, debates e eventos políticos.
Esses ícones não apenas marcam uma identidade visual, mas também ajudam a fortalecer a narrativa ideológica de cada partido, representando de forma clara e simbólica os valores e a postura de cada um. Mesmo com suas raízes na caricatura e na ironia, o burro e o elefante continuam a ser poderosas representações dos dois partidos que moldam a política americana.
