Histórico militante sindical e irmão do presidente, é vice-presidente da entidade investigada por fraudes em descontos do INSS
O Sindicato Nacional dos Aposentados, Pensionistas e Idosos (Sindnapi), que tem como diretor vice-presidente José Ferreira da Silva, o Frei Chico — irmão mais velho do presidente Luiz Inácio Lula da Silva —, foi alvo de uma operação da Polícia Federal (PF) e da Controladoria-Geral da União (CGU) na última quarta-feira (23). A investigação mira um esquema nacional de descontos associativos não autorizados em benefícios de aposentadorias e pensões.
Durante a operação, o Sindnapi foi alvo de mandado de busca e apreensão e foi descredenciado. A ação integra uma apuração que aponta prejuízo estimado em R$ 6,3 bilhões entre 2019 e 2024. A entidade afirmou em nota que considera a proteção dos direitos dos aposentados uma prioridade e defendeu que as denúncias devem ser apuradas com rigor. O sindicato declarou ainda apoiar a investigação para esclarecer eventuais irregularidades nos descontos em benefícios.
Ao todo, a operação cumpriu 211 mandados de busca e apreensão, seis de prisão temporária e ordens de sequestro de bens que somam mais de R$ 1 bilhão. Os mandados foram executados no Distrito Federal e em 13 estados. Seis servidores públicos foram afastados de suas funções, entre eles o presidente do INSS, Alessandro Stefanutto, que pediu demissão após ser afastado do cargo.
Frei Chico, de 83 anos, tem uma trajetória marcada pela militância sindical e pela resistência à ditadura militar. Natural de Pernambuco, migrou para São Paulo, onde atuou como metalúrgico e ingressou no movimento sindical. Foi também militante do Partido Comunista Brasileiro (PCB) durante os anos de repressão e, em 1975, foi preso e torturado pelo regime militar. Seu envolvimento político influenciou diretamente a trajetória do irmão Lula.
Foi sob a influência de Frei Chico que Lula iniciou sua atuação no Sindicato dos Metalúrgicos de São Bernardo do Campo e Diadema, o que marcaria o início de sua ascensão política. As visitas à prisão do irmão durante o regime militar foram determinantes para a radicalização política de Lula, que viria a liderar greves e movimentos importantes na década de 1980.
Apesar de ocupar a vice-presidência do Sindnapi, Frei Chico não figura entre os alvos diretos da investigação. No entanto, seu nome acabou ganhando destaque nas manchetes por conta da ligação com a entidade investigada. A operação segue em andamento e novas informações podem ser divulgadas pelas autoridades nos próximos dias.
