NOVA DÉLHI – Índia e Bangladesh estão se preparando para evacuar até 3 milhões de pessoas no caminho de um ciclone potencialmente devastador , um desafio ainda mais assustador pelo número crescente de infecções por coronavírus nos dois países.
Fonte: The Wasington Post – Por: Joanna Slater (tradução livre)
A pandemia está intensificando a dificuldade de se preparar para a tempestade. A Índia tem mais de 100.000 casos confirmados do novo coronavírus, enquanto Bangladesh tem 25.000. Ambos os países impuseram bloqueios incapacitantes que deixaram dezenas de milhões de pessoas sem renda .
Agora, os vulneráveis à tempestade estão enfrentando a combinação sem precedentes de um desastre natural e uma pandemia. Alguns evacuados dizem temer pegar o vírus em abrigos de emergência, onde podem passar horas em espaços fechados com pouca capacidade de manter distância dos outros.
As autoridades estão tentando reduzir a aglomeração. Nas áreas costeiras, Bangladesh transformou escolas e faculdades em abrigos improvisados, aumentando a capacidade total disponível de 4.000 para mais de 12.000, disse Mohammad Mohsin, diretor geral do departamento de gerenciamento de desastres do país. “Fizemos isso para manter o distanciamento social”, disse ele.
Na Índia, dois estados sofrerão o impacto do ciclone: Bengala Ocidental e Odisha. Em alguns abrigos de Odisha, as pessoas devem usar desinfetantes para as mãos antes de entrar e usar máscaras durante a estadia.
Pradeep Jena, uma importante autoridade do governo que supervisiona o esforço de socorro em Odisha, descreveu a evacuação atual como um “grande desafio”, uma vez que as pessoas já estão sob “estresse psicológico” devido à disseminação da covid-19, a doença causada pelo coronavírus . Ele pediu às autoridades que expliquem às pessoas que o perigo imediato da tempestade é maior que a ameaça de infecção.
Mas algumas pessoas que vivem nas áreas costeiras do estado não são convencidas, principalmente em locais onde abrigos de ciclones estavam sendo usados anteriormente como centros de quarentena.
Bholanath Behera, 41, que mora em uma área que seria atingida pela tempestade, disse que o abrigo regular de sua aldeia estava acostumado a colocar em quarentena 38 trabalhadores que voltaram para a região de um estado do outro lado do país. Os trabalhadores foram deslocados para outro lugar, mas os moradores ainda se recusavam a usar o abrigo, apesar das promessas de que ele seria higienizado.
“As pessoas ainda estão assustadas”, disse ele. “De fato, ninguém mais se aproxima do abrigo de ciclones.” A vila obteve permissão das autoridades para usar uma escola como abrigo durante o ciclone.
No estado vizinho de Bengala Ocidental, também há alguma resistência ao uso de abrigos por medo do coronavírus. “Estamos prontos para morrer em casa”, disse Dilu Seikh, que mora com sete membros da família em uma ilha no distrito de South 24 Parganas. “Não vamos a um abrigo para ciclones a qualquer custo, não importa o que o governo diga.”
O ministro-chefe da Bengala Ocidental disse que quase 300.000 pessoas foram evacuadas. Em Odisha, mais de 60.000 já foram evacuados, mas até 1,1 milhão pode ser transferido para abrigos. Em Bangladesh, o número pode chegar a 2 milhões, disse Mohsin, o oficial de gerenciamento de desastres.
Entre aqueles em risco estão membros de uma das populações de refugiados mais vulneráveis do mundo. Cerca de 1 milhão de refugiados rohingyas vivem em acampamentos lotados em Bangladesh no Bazar de Cox. Os dois primeiros casos de coronavírus foram registrados nos campos na semana passada.
A última previsão mostra que os campos não estão no caminho direto do ciclone, disse Francesca Fontanini, porta-voz de grupos de ajuda internacional. Mas os grupos estão preparando suprimentos de emergência de alimentos, lonas e comprimidos para purificação de água.
No distrito de Satkhira, em Bangladesh, que deve suportar o impacto do ciclone, as autoridades começaram a usar alto-falantes para pedir às pessoas que evacuem na segunda-feira.
Na terça-feira, eles começaram a ir de porta em porta para pedir que se mudassem para abrigos.
Ao contrário dos ciclones anteriores, as autoridades também estão usando escolas e mesquitas com mais de um andar como abrigos, disse Bhabtosh Kumar Mandal, uma autoridade local na vila de Buri Goalini, no Bangladesh. O objetivo é evitar multidões, disse ele. Foi pedido às pessoas que chegassem aos abrigos com máscaras, acrescentou Mandal. Ele estava correndo para coletar ainda mais máscaras para distribuir antes do ciclone.
Niha Masih em Nova Délhi, Tazeen Qureshy em Bhubaneswar, Azad Majumder em Dhaka e Kalpana Prodhan em Calcutá contribuíram para este relatório.
BSB TIMES
